Un portablocco non è un uccello: il tribunale respinge la difesa di easyJet basata sull'impatto con un uccello

Gli uccelli volano, i portablocchi normalmente no. Questo si è rivelato il punto decisivo quando easyJet ha sostenuto davanti a un tribunale britannico che un portablocco aspirato in uno dei suoi motori fosse paragonabile all'impatto con un uccello. Il giudice non si è lasciato convincere e ha riconosciuto a ciascuno dei nostri due passeggeri 350£ (circa 400€), dopo che il loro volo da Liverpool a Faro era atterrato con oltre tre ore di ritardo.

Il 25 giugno 2023, due passeggeri sono saliti a bordo del volo easyJet U2 3423 da Liverpool a Faro, in partenza dall'aeroporto John Lennon. Già pregustavano il sole dell'Algarve, ma alla fine sono atterrati con 3 ore e 21 minuti di ritardo. La causa non era il maltempo, uno sciopero o un guasto tecnico, ma un semplice portablocco. La questione se questo incidente desse loro diritto a un risarcimento per il ritardo del volo easyJet è finita davanti a un giudice.

Il portablocco che ha preso il volo

Prima della partenza, un portablocco era stato dimenticato su uno dei motori dell'aereo e, come prevedibile, è stato aspirato dal motore. Per assicurarsi che tutto fosse in ordine, è stato necessario ispezionare l'aereo prima che potesse decollare. Fortunatamente non sono stati riscontrati danni. Tuttavia, quando l'aereo è finalmente decollato, il ritardo aveva già superato ampiamente la soglia delle tre ore che dà diritto ai passeggeri a un risarcimento.

La difesa di easyJet: «È praticamente un impatto con un uccello»

L'aspetto insolito di questo caso è l'argomentazione avanzata dall'avvocato di easyJet. Ha dichiarato di non aver mai sentito parlare di un portablocco aspirato in un motore a reazione, cercando così di sottolineare il carattere eccezionale dell'incidente. Allo stesso tempo, però, ha affermato che i portablocchi sono comuni negli aeroporti quanto gli uccelli, come se le due cose avessero qualcosa a che fare l'una con l'altra.

Ma perché l'avvocato ha ritenuto necessario mettere un portablocco sullo stesso piano di un uccello? Secondo il regolamento UK261, le compagnie aeree non sono tenute a pagare un risarcimento per i ritardi dei voli causati da circostanze eccezionali che non avrebbero potuto essere evitate. Gli impatti con gli uccelli ne sono l'esempio classico, come confermato dalla Corte di giustizia dell'Unione europea nella causa Pešková contro Travel Service (C-315/15). Se easyJet fosse riuscita a dimostrare che un portablocco appartiene, per così dire, alla stessa famiglia degli uccelli, avrebbe rafforzato notevolmente la propria difesa, anche se il paragone era, bisogna ammetterlo, piuttosto azzardato.

Trova le differenze

Anche se i termini inglesi fanno quasi rima, non abbiamo trovato molte somiglianze tra portablocchi e uccelli. La differenza, dopotutto, non è difficile da individuare: gli uccelli volano e possono effettivamente finire per errore sulla traiettoria di un aereo. Un portablocco, invece, per quanto ne sappiamo, non ha ali, non ha spirito d'avventura e tende decisamente a rimanere esattamente dove qualcuno lo ha appoggiato. Non si trattava quindi di un fenomeno naturale, ma di un segnale che l'aereo non era stato controllato correttamente prima della partenza.

Il giudice si è detto d'accordo, paragonando l'incidente a un meccanico che dimentica una chiave inglese all'interno di un motore, piuttosto che a qualcosa di simile all'impatto con un uccello. Ha inoltre sottolineato che chi lascia un portablocco in un posto del genere è responsabile delle proprie azioni.

easyJet ha quindi tentato un'altra linea difensiva. La compagnia aerea ha sostenuto che l'addetto alle operazioni di partenza che aveva dimenticato il portablocco non fosse un dipendente di easyJet e che quindi non fosse sotto il controllo della compagnia. Tuttavia, non è stata presentata alcuna prova a sostegno di questa affermazione. Poiché in una controversia che riguarda i consumatori spetta alla compagnia aerea dimostrare la fondatezza della propria difesa, anche questa argomentazione non è mai riuscita a decollare.

Buone notizie per i passeggeri

Il 16 settembre 2026, il County Court di Luton ha stabilito che l'esistenza di circostanze eccezionali non era stata dimostrata e ha condannato easyJet a pagare 350£ (circa 400€) a ciascun passeggero.

I passeggeri avevano richiesto per la prima volta il risarcimento per il ritardo del volo easyJet nell'agosto 2023 tramite Flight-Delayed.com (la versione inglese di Volo-In-Ritardo.it), circa sei settimane dopo il volo. Quando easyJet non ha pagato, il nostro team legale britannico ha portato il caso in tribunale. Il risarcimento è stato ora interamente versato. Due passeggeri, una sentenza: si potrebbe dire che abbiamo preso due piccioni con una fava, o meglio, con un portablocco.

Cosa significa questo per il tuo risarcimento in caso di ritardo di un volo easyJet

«Circostanze eccezionali» non è una carta jolly che le compagnie aeree possono giocare a piacimento. Che tu stia chiedendo un risarcimento a easyJet o a un'altra compagnia aerea per un volo cancellato o in ritardo, vale sempre la stessa regola. È la compagnia aerea a dover dimostrare l'esistenza di circostanze eccezionali. Oggetti di cancelleria lasciati in giro o errori commessi dalle persone incaricate di preparare l'aereo per la partenza generalmente non rientrano in questa categoria.

Potresti avere diritto a un risarcimento maggiore di quanto pensi: ai sensi di EU261, il risarcimento per un ritardo di 3 ore non dipende da quanto hai pagato il biglietto, ma esclusivamente dalla distanza del volo: €250 per passeggero per voli inferiori a 1.500 km, €400 per voli tra 1.500 e 3.500 km, come quello da Liverpool a Faro, e fino a €600 per i voli più lunghi.

Anche i voli meno recenti contano: in Inghilterra e Galles, il termine di prescrizione per richiedere un risarcimento in caso di ritardo del volo è di sei anni. Questi passeggeri, che hanno volato nel 2023 e vinto la causa nel 2026, dimostrano che la pazienza viene premiata, soprattutto quando la scusa di una compagnia aerea è creativa come in questo caso.

Il tuo volo ha subito un ritardo, è stato cancellato o era in overbooking, a causa di portablocchi dimenticati, chiavi inglesi lasciate in giro o qualsiasi altro motivo? Verifica il tuo volo su Volo-In-Ritardo.it per scoprire se hai diritto a un risarcimento, senza alcun costo in caso di insuccesso.